Финал Западной конференции розыгрыша Кубка Гагарина-2010. «Локомотив» Петра Воробьева против ХК МВД Олега Знарка. После того как в четвертом и пятом матчах серии железнодорожники разгромили «милиционеров» – 6:1 и 4:0 – и вырвались вперед 3-2, сомнений в исходе противостояния ни у кого не осталось. Кроме главного тренера команды из Балашихи. В шестой игре, проходившей в Ярославле, гости сенсационно взяли верх – 3:1, а в решающей схватке дожали обескураженного кубкового бойца – 2:1. В главном финале ХК МВД едва не скинул с трона «Ак Барс», а один из наших элитных тренеров Петр Воробьев за невыполнение задачи был отправлен в отставку.

Если бы плей-офф начинался сейчас, в первом раунде на «Западе» схлестнулись бы московское «Динамо» и «Локомотив». Команды Знарка и Воробьева. Вчера соперники провели репетицию за полтора месяца до старта кубкового раунда. Когда уже на 10-й минуте железнодорожники повели 2:0, а в начале второго периода забросили третью шайбу в ворота нервничавшего Шарыченкова, подавляющее большинство болельщиков успело сыграть похоронный марш по чемпиону.

Ярославцы буквально летали по льду, так что на повестке дня оставался лишь вопрос – сумеют ли бело-голубые избежать незавидной участи «Ак Барса», уступившего в пятницу железнодорожникам с унизительным счетом 0:4. Такая мысль наверняка посетила и подопечных Воробьева, но только не Знарка. 8 минут и 23 секунды хватило динамовцам, чтобы отыграться, а незадолго до перерыва чемпионы вышли вперед. Причем после каждой пропущенной голкипером Сэнфордом шайбы наставник хозяев бросал тревожный взгляд на табло. Видно, предвкушал беду. И тщетно его помощник Дмитрий Юшкевич проводил разбор полетов по горячим следам.

А в концовке третьего периода хозяева сами лишили себя возможности на спасение, допустив нарушение численного состава. Впрочем, маленький шанс им динамовцы все-таки подарили. Но будущее сборной России Плотников, выкатив с партнером против одинокого защитника, на бросок не решился, переадресовав шайбу в никуда.

Одновременно с финальной сиреной в Ярославле завершилось основное время матча в Мытищах. Главный преследователь волжан «Атлант» сумел, пусть и на одно очко, но приблизиться к заветной кубковой границе. Все-таки один из лидеров «Востока» праздновал победу в овертайме благодаря голу своего капитана Никулина.

Другой же харизматичный капитан и олимпиец – Ковальчук из СКА – тоже забил, реализовав послематчевый буллит в ворота дебютанта «Торпедо» Касутина. Однако во второй попытке армеец сплоховал, и его команда оказалась на щите, растранжирив по примеру Ярославля комфортное преимущество 3:0.

Автозаводцы продлили победную серию до шести матчей, а запас прочности позволяет их неистовому главному тренеру Петерису Скудре отстранить от игр и тренировок одного из самобытных и результативных форвардов команды Паршина, на счету которого 32 (14+18) очка.

Субботнее домашнее поражение «Трактора» от лидера по распродаже кадров «Нефтехимика» давало шанс преследователям челябинцев «Авангарду» и «Адмиралу». Омичи «подарок» с благодарностью приняли, а вот новичок КХЛ из Владивостока проиграл, по сути, сам себе. Во втором периоде подопечные Сергея Светлова доставили немало хлопот московским армейцам, а решающую шайбу пропустили после броска от борта Радулова и коварного рикошета.

Однако нельзя не отметить феерический дебют в ЦСКА вратаря Бирюкова. Благодаря двукратному чемпиону мира красно-синие одержали уже три победы. Лидер «Сибири» финский олимпиец Лехтеря до сих пор не в силах понять, как голкипер армейцев успел положить щиток на лед и парировать шайбу, летевшую в пустой угол. Не случайно Джон Торчетти продолжает держать на лавке другого вратаря-новичка Гласса, за которого ЦСКА выложил «Спартаку» 20 миллионов рублей. Для сравнения: защитник Куинт, успевший открыть голевой счет в новой команде, обошелся армейцам в четыре раза дешевле.

Может, главный тренер красно-синих планирует бросить Гласса в бой в дерби с «Динамо», которое запланировано на среду? Победа над чемпионом наверняка заставит болельщиков ЦСКА проголосовать за свою любимую команду ногами, и ледовый дворец на Ленинградке в оставшихся до конца регулярного чемпионата четырех матчах будет заполняться до отказа. Да и просто заманчиво дважды подряд обыграть двукратного обладателя Кубка Гагарина. Напомню, в родных стенах ЦСКА оказался сильнее – 6:3.